L'UdeS vous fait pédaler comme les pros

Le laboratoire de recherche VELUS a développé un appareil de mesure permettant l'ajustement parfait des cales pour maximiser l'efficacité du pédalage des cyclistes de haut niveau. L'appareil est distribué partout sur la planète et utilisé par l'équipe cycliste professionnelle Astana. Sur la photo, le doctorant Daniel Paré, passionné de vélo, fait partie de l'équipe de recherche de la Faculté de génie.

Photo : Michel Caron

22 mai 2008

Vicky Gauthier

Savez-vous combien de coups de pédale donne un cycliste qui parcourt 5000 km par année? Pas moins d'un million! Une équipe de la Faculté de génie a mis au point la technologie qui permet désormais au cycliste passionné équipé de pédales automatiques – ce que nous appelons couramment les pédales à clips – d'obtenir le meilleur réglage possible de la cale afin de limiter les risques de blessure et d'améliorer l'efficacité de pédalage.

Des travaux de recherche sont menés depuis plus de quatre ans par les professeurs Yvan Champoux et Jean-Marc Drouet ainsi que par les doctorants Simon Richard et Daniel Paré, du laboratoire de recherche VELUS. Ces travaux ont permis de développer le concept d'un appareil de mesure maintenant fabriqué et distribué partout sur la planète sous le nom de Kéo Fit Look par l'entreprise française de renom Look Cycles. Cet appareil a déjà été utilisé par une équipe professionnelle européenne, Astana, qui l'a adopté.

«Kéo Fit est un appareil équipé d'un capteur électrique fixé sous les pédales et qui permet de mesurer, pendant le pédalage, l'orientation de la chaussure par rapport à la pédale. On peut donc connaître précisément la position de la chaussure et corriger au besoin la position de la cale sous la chaussure, explique le professeur Champoux. Jusqu'à maintenant, le positionnement de la cale était effectué surtout au feeling, selon les habitudes du cycliste. L'appareil que nous avons développé vient régler ce problème de positionnement approximatif plus ou moins adéquat.»

Depuis avril 2008, le système de réglage Kéo Fit se retrouve chez plus de 150 marchands en France. Look poursuivra sa distribution planétaire, ce qui permettra sous peu aux cyclistes de tout niveau, dans plusieurs pays, de profiter des résultats de ces recherches effectuées à l'UdeS.

Chez le marchand

Le professeur Yvan Champoux, du laboratoire de recherche VELUS, s'apprête à poser une chaussure cycliste munie d'une cale Kéo sur l'appareil de mesure mis au point par la Faculté de génie.

Photo : Michel Caron

«Quand un cycliste décide d'acheter une pédale automatique Look, le marchand peut installer le système Kéo Fit sur le vélo du cycliste (monté sur un système d'entraînement) pour permettre au cycliste de pédaler, explique le professeur Champoux. Selon un protocole établi, le cycliste pédale, et les deux pédales instrumentées affichent respectivement pour les pédales gauche et droite la correction à apporter sur un petit écran LCD fixé à même la pédale. Le tout prend environ 30 minutes.»

Recherche appliquée de VELUS

L'un des systèmes Kéo Fit est utilisé présentement au laboratoire VELUS par le doctorant Daniel Paré. L'étude porte sur la façon dont le cycliste utilise la liberté angulaire; on étudie en fait la biomécanique des membres inférieurs. Le groupe VELUS, codirigé par les professeurs Yvan Champoux et Jean-Marc Drouet, effectue de la recherche appliquée en collaboration avec des manufacturiers de vélo canadiens, américains et européens.